Diante de tal pedido, Margarida sentiu-se tocada, pois ainda ressoavam em seu coração as palavras que acabara de ouvir: “Deus ama quem dá com alegria”.

 

 

Irmã Lucía Ordoñez Cebolla, EP

 

O coração de dona Etelvina era muito generoso. Apesar de ser pobre, a boa senhora sempre ajudava a todos os necessitados que fossem pedir-lhe uma esmola, em nome de Deus. Seu esposo, o senhor Antônio, era um honrado motorista, muito trabalhador, mas seu salário era o modesto valor que recebia pelo frete feito para os moradores da pequena vila de São Pedro do Leste. O que ganhava era apenas suficiente para sustentar a esposa e a filha, Margarida.

 

Não obstante, apoiava os pródigos gestos de sua mulher. E nunca faltava nada naquele humilde lar!

 

Tudo isso se devia à piedade do casal que, sem deixar de confiar na Providência Divina, era dadivoso para com aqueles

 

que necessitavam ainda mais do que eles. Jamais abandonavam a frequência aos Sacramentos, pois sabiam que estes e a oração eram seu sustento e sua força.

 

Porém, o tempo passava e a pequena Margarida foi crescendo. Apesar do bom exemplo de seus pais, a menina era caprichosa, vaidosa e muito egoísta. Quando ia brincar com as amiguinhas da vizinhança, invariavelmente era a que deveria ganhar em todos os jogos, e tinha que ser o centro das atenções. Em nada imitava a humildade e a generosidade dos pais.

 

Quando completou sete anos, sua madrinha, senhora de certas posses, deu-lhe de presente uma linda boneca, com olhos de vidro e um vestido de princesa. A menina ficou encantada! Logo foi mostrá-la às companheiras. Mas em vez de deixar que cada uma a pegasse nas mãos, acariciasse e embalasse, cheia de apego, nem permitiu que tocassem no seu novo brinquedo, voltando para casa com muita arrogância!

 

A mãe se preocupava com a filha, pois via que estava andando por um caminho bem perigoso e, se continuasse assim, seria uma pessoa muito infeliz e perderia a amizade de Deus. Por isso, pedia muito à Santíssima Virgem por ela. E sempre lhe dava bons conselhos:

 

– Filhinha, devemos pensar que assim como Jesus é generoso conosco, devemos ser com os outros. Se você ganhou esta linda boneca, é para que possa brincar junto com suas amigas. Nada temos que não tenha vindo da bondade de Deus. Não seja egoísta!

 

A menina escutava atenta, mas logo esquecia os bons conselhos da mãe…

 

Algum tempo depois, começaram as aulas preparatórias para sua Primeira Comunhão. Margarida ouvia com interesse a catequista contar os milagres de Jesus, como Ele havia curado enfermos, ajudado aos mais necessitados e como era generoso para com todos. Seu pequeno coração foi sendo tocado pela graça e começou a fazer um exame de consciência de como andava mal com suas atitudes egoístas e caprichosas…

 

Já na véspera do grande dia, antes mesmo da primeira Confissão, as crianças da catequese tiveram uma Missa preparatória para a mesma. E, em uma das leituras, a menina escutou: “Dê cada um conforme o impulso do seu

 

coração, sem tristeza nem constrangimento. Deus ama quem dá com alegria” (II Cor 9, 7). Aquelas palavras entraram como um raio de fogo em seu coração! Queria ser ela também amada por Deus… Queria sentir a alegria de dar!

 

Terminada a Santa Missa, na porta da igreja, Margarida encontrouse com um mendigo. A aldeia era pequena e todos se conheciam, mas aquele infeliz maltrapilho lhe era totalmente desconhecido. O homem pedia uma esmola, por amor a Deus. Diante de tal súplica, Margarida sentiu-se tocada, pois ainda ressoavam em sua alma as palavras que acabara de ouvir: “Deus ama quem dá com alegria”…

 

Margarida levava sempre em seu pescoço uma correntinha com uma pequena cruz de prata, presente da madrinha, em seu Batismo. Era o objeto pelo qual mais tinha apreço. Sem titubear e sentindo pela primeira vez a alegria de dar, a menina tirou o estimado objeto e o deu ao pobre homem. Este olhou-a com extremo afeto e gratidão, e lhe disse:

 

– Que Deus lhe pague e recompense!

 

Tomada de uma rara felicidade, a menina voltou para casa correndo e contou o fato à mãe que, em lágrimas, abraçou a filha, dizendo-lhe:

 

– Pois saiba que esta foi a melhor preparação que você poderia ter feito para receber Jesus, no Santíssimo Sacramento!

 

Naquela noite, Margarida teve um sonho. Neste, Jesus lhe aparecia com sua cruzinha de prata nas mãos, adornada com as mais belas pedras preciosas. E, sorrindo, lhe perguntava:

 

– Conheces este objeto?

 

Ela Lhe respondia que sim, mas que não era tão linda como estava agora…

 

Jesus, então, lhe dizia:

 

– Ontem tu a deste a um mendigo desconhecido, e a virtude da caridade a tornou mais bela! Esse mendigo era Eu! Prometo-te que, no dia do Juízo, em presença dos Anjos e dos homens, mostrarei esta pequena cruz para que tua glória seja eterna.

 

Na manhã seguinte, a menina aproximou-se do confessionário, completamente transformada. Depois de limpar sua alma dos caprichos e egoísmos, pôde receber Jesus na Eucaristia, com muita consolação e compreendendo o quanto é verdade que “Deus ama quem dá com alegria”.

 

E a exemplo de seus bons pais, levou uma vida santa, sendo generosa para com todos, sobretudo para com Nosso Senhor Jesus Cristo, deixando- se levar pela graça e por Seus desígnios, confiante na promessa que Ele lhe havia feito naquele inesquecível sonho!

 

(Revista Arautos do Evangelho, Abril/2010, n. 100, p. 46-47)

 

 

Pouco antes de morrer, Frei Lourenço começou a pedir com insistência para lhe trazerem “a chave do Céu”. Mas ninguém estava entendendo o que ele queria dizer…

 

 

Irmã Daniela Ayau Valladares, EP

 

Cada vez que passava em frente ao convento dos franciscanos de sua pequena cidade, Lourenço sentia o coração bater mais forte. Gostava de ficar ouvindo do lado de fora o canto suave dos frades, vindo da igreja. Aquelas melodias angélicas, cheias de uma paz que não era deste mundo, pareciam provir do Céu. Outras vezes, ficava espiando os monges enquanto trabalhavam na horta e pensava: “Como eles são alegres! O irmão cozinheiro, carregando tomates, é mais feliz que os meus arrogantes companheiros se exibindo pela rua em seus ruidosos carros”.

 

Aos domingos, Lourenço assistia à pregação e depois meditava nas palavras do frade de feições austeras e voz possante: “Lembrai-vos sempre, irmãos, que mais importa guardar tesouros no Céu ao invés de multiplicá-los na Terra. O Senhor nos ensinou: ‘De que vale ao homem ganhar o mundo inteiro se vier a perder sua própria alma?’. Vede o exemplo de nosso pai São Francisco: soube ser pobre em espírito”.

 

Um dia, não resistiu e perguntou a um franciscano:

 

– O que devo fazer para morar aqui?

 

O bom religioso deu-lhe uma resposta muito simples:

 

– Para viver abrigado por estas santas paredes é preciso desejar acima de tudo o Reino dos Céus, abraçando a pobreza em espírito, como fez Jesus.

 

Uma semana depois, o jovem, carregando apenas uma malinha, entrava no convento para não mais sair. Pediu para ser irmão leigo, pois queria viver só para Deus, servindo os frades.

 

O mestre de noviços, que passou a acompanhá-lo, se encantava com o exemplo do Irmão Lourenço. Ninguém varria o chão ou lavava os pratos com maior entusiasmo; todas as suas ações pareciam uma prece.

 

Um dia, Irmão Lourenço notou o hábito de um frade em mau estado, e comentou:

 

– Vejo que sua manga está rasgada. Quer que a costure? Senão, quando o irmão for para as missões, as pessoas vão reparar. Somos pobres, mas dignos, e não fica bem usar um hábito rasgado… Se me permitir prestar-lhe tal serviço me estará concedendo uma graça, pois sou um pecador e tenho faltas a reparar.

 

– Mas tu sabes costurar?

 

– Não muito bem… Porém, minha mãe é costureira e com ela aprendi algumas lições do ofício.

 

– Está bem – concluiu o frade -, vamos ver como sai o serviço.

 

Surpreendendo a todos, Irmão Lourenço fez um trabalho exímio. A cada ponto com a agulha tinha rezado uma jaculatória pedindo que a Santíssima Virgem de Nazaré costurasse por ele. Quando acabava a linha, rezava uma Ave-Maria. Dessa forma, cerziu a manga inteira, deixando- a como se fosse nova.

 

A notícia se espalhou pelo convento. Não demorou muito em aparecer o irmão cozinheiro com uma roupa queimada, quase perdida por causa de um forno muito forte. Também o irmão porteiro veio mostrar um buraco no seu hábito que, embora escondido, já estava ficando grande. Até mesmo certo frade estrangeiro, hospedado ali por alguns dias, pediu ao irmão que desse um jeitinho em sua velha vestimenta. Os hábitos voltavam cosidos, limpos e perfumados.

 

O superior se alegrou com a descoberta. Admirado ao ver a despretensão daquele filho, logo notou a assiduidade de suas visitas ao Santíssimo Sacramento. “É por isso que tudo faz com tanto primor”, pensava.

 

Passados alguns meses, ele percebeu que os dotes de Irmão Lourenço podiam ir além da habilidade de fazer remendos.

 

– Quer tentar fazer um hábito inteiro? – perguntou-lhe.

 

– Se com isso eu puder dar glória a Deus, perfeitamente!

 

A experiência foi coroada de êxito. Das mãos “orantes” daquele religioso, começaram a sair maravilhas acima das expectativas. Nelas a tesoura tomava vida e corria pelo tecido marrom em traçados tão certeiros, que o melhor dos alfaiates não poderia superar. Os hábitos continuavam modestos, mas possuíam algo de especial: a marca do amor com que o irmão os fazia.

 

Passaram-se os anos. Por vezes, a quantidade de pedidos o levava a dormir muito pouco, a perder as horas de recreação, e ele sentia a tentação de julgar que assim também já era demais… Mas logo pensava que Deus o chamara para glorificá-Lo daquela forma, e esse motivo o levava a dedicar-se por inteiro, redobrando as orações.

 

Irmão Lourenço tornou-se um homem maduro e, com o tempo, um ancião. Seus cabelos ficaram prateados, mas nem por isso deixou de atender os pedidos de remendos e costuras.

 

A comunidade o estimava e admirava. Muitos frades famosos, pregadores em santuários e professores em universidades, gostavam de estar com ele, formando rodas animadas de conversas sobre o Seráfico São Francisco, Santa Clara e outros heróis da Ordem. Irmão Lourenço atraía a todos, falando só sobre coisas do Céu. E era para lá que caminhava…

 

O implacável peso dos anos trouxe- lhe uma febre incurável, que começou a consumi-lo. Pressentindo a partida desta vida, ele pediu os Sacramentos e passou a falar cada vez menos. Rezava muito e pensava no encontro com Deus.

 

Numa madrugada gélida de inverno, Frei Lourenço parecia não resistir mais. O sino do convento chamou a comunidade para acompanhar o querido irmão, em seus últimos momentos. Ajoelhados, rezavam a oração dos agonizantes. De repente, um fio de voz quase imperceptível foi ouvido. Era Irmão Lourenço que pedia:

 

– Tragam-me a chave… a chave do Céu…

 

Os frades não entenderam. Qual seria essa “chave do Céu”? Um deles saiu correndo rumo à biblioteca e voltou com um livro chamado A chave do Céu. Colocaram-no diante do moribundo, mas ele não se interessou. Apenas repetiu:

 

– Eu quero… a chave… a chave do Céu…

 

O superior mandou que trouxessem uma relíquia de São Francisco, à qual o enfermo tinha muita devoção. Mas ele seguia com seu raro pedido…

 

Então, a fisionomia de um irmão se iluminou. Cruzou rapidamente os corredores e voltou com a agulha de Irmão Lourenço. Ao vê-la, este esboçou um sorriso e disse:

 

– Sim, esta é minha chave do Céu! – e expirou.

 

* * *

 

Sem ser grande aos olhos do mundo, nem receber recompensa por seus serviços, Irmão Lourenço se santificara com uma agulha na mão, trabalhando por amor a Deus. Para cada um a Providência tem preparada uma “chave” que lhe abrirá o Céu. Trata-se de saber cumprir sua vontade e seus desígnios. “Bem-aventurados os pobres em espírito, porque deles é o Reino dos Céus” (Mt 5, 3).

 

(Revista Arautos do Evangelho, Maio/2010, n. 101, p. 46-47)

 

Ante a resposta cheia de sabedoria daquele servo bom e fiel, o rico mercador não podia tomar outra atitude senão reconhecer: “Você tem razão!”.

 

 

Irmã Lucía Ordoñez Cebolla, EP

 

Nas ensolaradas e cálidas terras do Oriente, vivia um rico mercador chamado Samuel. Estava sempre bem vestido com longa túnica dourada, cingida por uma larga faixa azul clara, e portando um turbante vermelho, ornado por uma ametista.

 

Tinha a face tostada pelos raios solares e seu grosso bigode ia diminuindo de espessura até formar duas finas pontas voltadas para cima.

 

Era muito esperto e inteligente. Os habitantes da região o conheciam bem, mas, com sua aparência de homem respeitável e sua grande rapidez de raciocínio, ludibriava os viajantes pouco informados, levando-os a pagar um preço excessivo pelas suas mercadorias – tapetes, perfumes, porcelanas e tecidos – e a ficar com a certeza de ter feito uma excelente aquisição. Desta forma, seus negócios rendiam-lhe altos lucros, e ele tornou-se um dos homens mais ricos do lugar.

 

Exitoso e abastado, Samuel tinha uma total confiança em si mesmo e, apesar de ser cristão, nunca rezava nem frequentava os Sacramentos. Sua mãe, Dona Clementina, pelo contrário era muito religiosa e insistia com ele:

 

– Meu filho… é preciso cumprir os Mandamentos, rezar, ir à Missa aos domingos!

 

Samuel costumava responder-lhe:

 

– Sabe, mãe, tudo está nas mãos de Deus. Portanto, se Ele quiser me levar para o Céu, levará sem que eu precise ir à igreja, receber os Sacramentos ou rezar. E se Ele não quiser, não adianta rezar, porque não me salvarei, ainda que pratique muitos atos de piedade.

 

A boa senhora lhe explicava:

 

– Não é assim, meu filho. Já dizia Santo Agostinho: “Deus que te criou sem ti, não te salvará sem ti”! Tudo está nas mãos de Deus, é verdade, mas assim como Ele nos amou, dando-nos a existência, quer nossa retribuição e participação para salvar nossa alma.

 

Ora, mãe, Ele fará tudo segundo a vontade d’Ele mesmo… Disso ninguém escapa.

 

Com muita frequência tal diálogo se repetia. E aquela boa mãe não podia fazer outra coisa senão rezar pelo filho.

 

José, o empregado da casa, era muito piedoso e dedicado aos patrões. Pessoa simples, mas perspicaz, observava em silêncio as pequenas discussões da mãe com o filho e pensava que deveria haver alguma resposta para dar ao patrão. Concordava com sua afirmação de que tudo está nas mãos de Deus, mas não podia aceitar que as orações, os Sacramentos e os atos de piedade fossem coisas inúteis. Não podia ser em vão que Nosso Senhor nos ensinou a suplicar o auxílio divino, pois Ele mesmo disse: “Pedi e recebereis; buscai e achareis; batei e a porta vos será aberta. Pois todo aquele que pede, recebe; quem procura, acha; e a quem bate, se abrirá” (Lc 11, 9-10).

 

E José dizia de si para consigo:

 

– Vou pedir ao Divino Espírito Santo que me ilumine e, algum dia, encontrarei um meio para desmontar este pensamento errado de meu patrão, que só serve para justificar seu relaxamento.

 

Não tardou muito para chegar a esperada oportunidade!…

 

Numa manhã, Samuel despertou sentindo-se muito doente. Doía-lhe a cabeça, e nem tinha forças para sair da cama. Preocupado, chamou o servo e lhe disse:

 

– José, amanheci sentindo-me muito mal. Nem consigo levantar-me. Por favor, procure o Dr. Adeodato e diga-lhe para vir bem depressa.

 

O bom homem saiu do quarto do patrão e pôs-se a rezar. Havia encontrado a oportunidade que tanto esperava! Mas aguardaria até o entardecer…

 

Aquele dia passou muito lentamente para Samuel. Seu mal-estar não diminuía. Entre dormitar e sentir dor, ficou muitas horas esperando a visita do médico, que parecia nunca chegar!

 

Quando a tarde já terminava, chamou de novo o empregado e perguntou-lhe:

 

– José, que aconteceu? Por que não apareceu aqui o médico?

 

Com simplicidade, José lhe respondeu:

 

– Meu bom patrão, o senhor sempre repete que tudo está nas mãos de Deus e nada depende de nós. Então eu pensei assim: se Deus quiser que o patrão sare, com médico ou sem médico ele vai sarar. Mas se Deus não quiser, então nem adianta médico, porque ele vai morrer de qualquer forma… Por isso não chamei o Dr. Adeodato.

 

Samuel ficou vermelho de raiva, porque o criado não cumprira sua ordem… ou talvez de vergonha, ao ouvir as palavras cheias de bom senso daquele homem. E José ainda continuou:

 

– Aprendi com o senhor este raciocínio. Se, como o senhor sempre diz, ele é certo para a saúde da alma, deve ser também para a do corpo…

 

Samuel, neste momento, foi tocado pela graça e se deu conta de quantas vezes usou sua capacidade de fazer bons raciocínios para justificar seus próprios erros. E ante a resposta cheia de sabedoria daquele servo bom e fiel, o rico mercador não podia tomar outra atitude senão reconhecer:

 

– Você tem razão! Como estou errado por pensar assim! Por favor, chame o médico para cuidar da saúde de meu corpo e prometo, de agora em diante, cuidar mais de minha alma!

 

Prontamente José chamou o doutor e este não tardou em chegar. Samuel tomou os remédios indicados e logo começou a melhorar.

 

No domingo seguinte, Dona Clementina teve a surpresa de ver que o filho a acompanharia à Missa. E mais espantada ficou ao vê-lo buscar a fila do confessionário e, depois, participar do Sagrado Banquete da Eucaristia.

 

Samuel nunca mais abandonou a vida de piedade. Passou a vender suas mercadorias a um preço justo e a dedicar boa parte dos lucros a obras de caridade, o que lhe fez ganhar o afeto e o respeito dos seus conterrâneos. E manifestou sempre gratidão a José, por este ter sido – com suas orações, esperteza e paciência – o instrumento de Deus para a sua conversão.

 

(Revista Arautos do Evangelho, Junho/2010, n. 102, n. 46-47)

 

Por que a porta do quarto que ocupara aquele sacerdote não se abria? E que luz era aquela, que se fazia ver pelo buraco da fechadura? O hospedeiro estava intrigado com tais prodígios…

 

 

Autora: Diana Carolina López López

 

Eram duros os tempos das primeiras missões evangelizadoras da América do Norte. Muitos habitantes daquelas terras não conheciam a Religião de Cristo e os apóstolos eram em número insuficiente para levar a todas as almas a verdadeira Fé. “A messe é grande, mas os operários são poucos” (Mt 9, 37), diz a Escritura. Mas, gradualmente, com o auxílio da graça, a Santa Igreja ia-se estabelecendo naquelas vastidões territoriais, como a gota de azeite se espalha silenciosamente pela folha de papel.

 

No povoado de Santa Maria dos Anjos, onde já todos eram católicos fervorosos, exercia seu fecundo apostolado o padre Jorge. Levantava-se de madrugada, passava uma hora de adoração a Jesus Hóstia e em seguida celebrava a Santa Missa. Hauria, assim, as forças para a labuta de cada dia. Cuidava da catequese das crianças e dos adultos, dirigia a escola e o hospital local, administrava os sacramentos, visitava os enfermos de toda a região.

 

Certo dia, chamaram-no para atender um doente em estado grave, que morava bem longe do povoado. O Sol já estava baixando, não tardaria a anoitecer. O pároco aprontou-se rapidamente, pegou os Santos Óleos para a Unção dos Enfermos e preparou tudo para levar o Santo Viático.

 

Valério, o sacristão, ofereceu-se para acompanhá-lo, pois a viagem era longa e não isenta de perigos, mas o sacerdote achou melhor que ele ficasse, para cuidar da igreja. Ele então selou o cavalo e ajudou o padre Jorge a montar, já com o Santíssimo Sacramento numa pequena teca, que levava dependurada ao pescoço, dentro de uma delicada bolsa.

 

Fustigando a montaria para acelerar a marcha, o pároco percorreu em pouco tempo vários quilômetros. Mas… aconteceu o inesperado: desabou um forte temporal, as escuras nuvens e o aguaceiro toldavam as últimas réstias de luz do Sol que ainda iluminavam aquela estrada cheia de acidentes e obstáculos. E o padre viu-se obrigado a parar numa pequena hospedaria, muito simples, mas limpa e ordenada.

 

Curiosamente, ali se abrigara, forçado também pela tempestade, um mensageiro do enfermo, enviado para comunicar-lhe que este dava sinais de recuperação e, portanto, já não era tão urgente a ida do sacerdote.

 

Tranquilizado por essa notícia, o padre Jorge tomou essa coincidência como um sinal da Providência e decidiu pernoitar ali, para não expor o Santíssimo Sacramento aos numerosos riscos de uma viagem sob a borrasca.

 

Ocupou um quarto no segundo andar, onde preparou da melhor forma possível um pequeno armário para servir de tabernáculo. Nele depositou a Sagrada Hóstia, pôs-se de joelhos e rezou durante algum tempo, depois trancou a porta e desceu para o refeitório, onde já estava servido o jantar.

 

Ali foi informado, em conversa com outros hóspedes, que o dono do hotel e sua família eram pagãos. Por prudência, evitou tudo quanto pudesse revelar que ele levava consigo Nosso Senhor Sacramentado e, terminada a refeição, recolheu-se sem demora ao seu quarto-capela, preparandose para partir cedinho no dia seguinte.

 

Quando raiou o Sol, estava já ele a cavalo, para reiniciar sua viagem.

 

No meio do caminho, levou instintivamente a mão ao peito para sentir a presença do Santíssimo Sacramento e percebeu que a preciosa teca não estava aí! Encomendando-se à Santíssima Virgem, fez meia-volta, esporeou o animal e partiu de volta a todo galope.

 

Cruzando o portal da hospedaria, o padre Jorge saltou da cavalgadura e correu à procura do hoteleiro:

 

– Senhor, desculpe, mas alguém mais ocupou o quarto em que pernoitei?

 

Surpreso, ele lhe respondeu:

 

– Não, senhor padre. E que bom o senhor ter voltado, porque, desde a sua partida, fizemos de tudo para abrir a porta daquele quarto e não conseguimos. O que fez o senhor para deixar a chave emperrada na fechadura de maneira que ninguém consegue girá-la?

 

Impressionado, o sacerdote disse:

 

O piedoso sacerdote foi invadido por uma grande alegria: essa luz
só podia ser fruto de um milagre

 

– Nada. Apenas deixei lá a chave…

 

– É, mas além de não conseguirmos abrir a porta, vê-se pelas frestas que o quarto está iluminado por uma luz desconhecida. O senhor deixou alguma vela acesa ali?

 

O piedoso sacerdote, que já tinha passado da terrível apreensão para a tranquilidade, foi invadido por uma grande alegria: essa luz só podia ser fruto de um milagre. Teriam os Anjos do Céu vindo fazer companhia a Jesus Sacramentando, protegendo-O de qualquer sacrilégio ou mesmo de simples irreverências?

 

– Vamos lá. Vou tentar abrir a porta.

 

E subiu rapidamente as escadas. O hoteleiro seguiu atrás, acompanhado da esposa, dos filhos, dos criados e até de vários hóspedes, todos desejosos de desvendar aquele mistério.

 

Lá chegando, padre Jorge girou a chave e abriu a porta com toda facilidade. Imaginem sua emoção ao ver que daquele armário – o tabernáculo por ele improvisado – saía uma luz celestial, enquanto músicas angelicais se faziam ouvir dentro do quarto.

 

Pondo-se de joelhos, adorou, comovido ao extremo, o Rei dos reis que quis manifestar-Se daquela maneira para atrair mais almas a Seu Sacratíssimo Coração Eucarístico.

 

Em seguida, explicou a todos o que se passara. Entre atônitos e maravilhados, foram-se ajoelhando um a um… Agora nenhum deles duvidava da Presença Real de Jesus na Eucaristia! O hoteleiro pediu para receber o Batismo, junto com toda a sua família.

 

O padre Jorge não podia abandonar essas almas que o próprio Senhor conquistara por meio de tão prodigioso fato! Passou, pois, alguns dias no hotel, ensinando-lhes as belezas e as verdades da Fé Católica. Durante esse tempo, a Sagrada Eucaristia permaneceu no seu precário tabernáculo, recebendo a adoração do hoteleiro, de sua família e de vários habitantes da região. Muitos destes também se converteram, de modo que o padre Jorge teve a alegria de ministrar o Batismo a uma pequena multidão de novos filhos da Santa Igreja.

 

Por fim, foi à casa do enfermo que, uma semana antes, havia solicitado sua assistência, e o encontrou já curado.

 

O Senhor quis, Ele mesmo, operar prodígios em favor de sua messe!

 

(Revista Arautos do Evangelho, Set/2009, n. 93, p. 44-45)

 

 

Ao voltar-se surpreso, Irmão Bartolomeu viu o papagaio saindo pela janela oposta. Ainda gritou, chamando-o de volta, mas ele já voava contente por cima das árvores. Péssima hora para escapar…

 

 

Autora: Mariana Morazzani Arráiz

 

O ambiente alegre e festivo de uma antiga feira medieval era contagiante: centenas de pessoas, adultos, jovens e crianças, moviam-se continuamente, falavam, cantavam, gesticulavam, discutiam preços ou simplesmente se distraíam. Iam lá para comprar? Para comer? Ou só para ver as novidades? Tudo isso e algo mais. Nessas feiras podia-se encontrar de tudo.

 

Em uma tenda, um estrangeiro de longa barba escura vendia tecidos preciosos das mais variadas cores; ao lado, um ferreiro demonstrava a qualidade de suas facas (“Veja, freguesa, nunca perdem o fio!”); mais adiante, um gordo e bonachão açougueiro, com avental todo salpicado de vermelho, pesava uma porção de carne numa balança de precisão duvidosa.

 

E além das vozes e idiomas que se misturavam, das crianças que choravam e dos vendedores que apregoavam suas mercadorias, sons de todos os instrumentos enchiam os ares, pois música é o que não faltava nessas ocasiões…

 

* * *

 

Naquele dia, caminhava em meio à colorida e movimentada multidão um homem barbado de meia-idade, baixa estatura, um tanto calvo e bem magro. Trajava uma surrada túnica marrom, com um cordão atado à cintura, e parecia ser muito estimado na região, pois quase todos o cumprimentavam cordialmente, e ele respondia da mesma forma. Por uns instantes, parava para conversar com o padeiro e metia dois pães na grande sacola que trazia; pouco além, pegava um queijo; mais alguns passos, uma dúzia de maçãs; noutra tenda, três repolhos. Mas – coisa curiosa! – ele a ninguém pagava um centavo sequer.

 

Como explicar isso? É que o bom homem, um irmão leigo franciscano conhecido pelo nome de Frei Bartolomeu, recolhia doações para seu mosteiro.

 

Depois de percorrer boa parte da feira e ter sua sacola quase cheia, foi despedir-se de um antigo conhecido. O velho Simão não comercializava alimentos nem tecidos, mas sua loja estava sempre cheia de gente curiosa. Ele vendia aves canoras e decorativas.

 

– Bom dia, Simão! Que novidades você tem hoje?

 

– Olá, Irmão Bartolomeu! Infelizmente o senhor chegou tarde… Hoje cedo vendi um belo pavão para a senhora condessa. Que animal mais lindo! Estou certo de que o senhor teria ficado encantado de vê-lo.

 

Enquanto falava, o velho tirava um pequeno papagaio de dentro de uma gaiola e o punha sobre a mesa. O pássaro, no entanto, ficou parado, sem fazer qualquer tentativa de fuga. Parecia um pouco tonto, pois balançava- se para um lado e para outro.

 

– E este bichinho? – perguntou o monge.

 

– Ah, este está muito doente, acho que vai morrer, e não tenho paciência nem tempo para cuidar dele. Estou pensando em torcer-lhe o pescoço, para abreviar-lhe o sofrimento.

 

– Oh, não faça isso! Por que não o dá para mim?

 

– Ora, Irmão, sei que muitas vezes falta comida aos pobres monges, mas o senhor estará querendo cozinhar um papagaio? – perguntou surpreso o velho Simão.

 

– Claro que não! Dê-me a avezinha, eu vou alimentá-la e tratar dela.

 

– Pois não, pois não, Irmão. Nada tenho a perder com isso. Aqui está. É até um favor levá-lo.

 

Isto dizendo, entregou-lhe o pássaro enfermo.

 

* * *

 

Sob os cuidados do bondoso irmão, o papagaio refez-se e cresceu, revestindo-se de uma nova e vistosa plumagem verde. E logo, fazendo jus aos atributos de sua raça, começou a imitar o que falavam os monges. Animado, irmão Bartolomeu começou a ensinar-lhe a Ave Maria.

 

– Que é isso, Irmão? Quer ensinar catecismo ao pássaro? – gracejou outro monge.

 

– Ora, não é bonito ver o animalzinho repetir a Saudação Angélica?

 

E falava alto: “Ave Maria!” E o papagaio repetia com seu “sotaque” característico: “Ave Maria!”

 

Passando por ali nesse momento, o Padre Guardião do convento também sorriu ao ver o Irmão Bartolomeu no seu labor de ensinar o pássaro. E o preveniu:

 

– Cuidado com seu “aluno”, Irmão, pois esta tarde anda pelo vale Jacques, o falcoeiro!

 

De fato, olhando pela janela, Irmão Bartolomeu pôde vê-lo à distância. Ele tinha sérias razões para não gostar do falcoeiro. Jacques sabia que em volta do mosteiro franciscano sempre voavam pássaros de várias espécies, pois o lugar silencioso e pacífico lhes servia de abrigo. Assim, quando a caça andava fraca nos vales da região, ele terminava seu percurso próximo ao convento, certo de encontrar presas fáceis e desavisadas nos telhados dos frades.

 

Muitas vezes Bartolomeu tinha visto as mais brancas pombas perecerem despedaçadas nas garras dos falcões. Mas o que mais lhe doía era o fato de Jacques ser um mau cristão que freqüentava tabernas e escarnecia da fé popular.

 

Estava o frade imerso nessas lembranças, quando de repente um aviso o chamou de volta à realidade:

 

– Cuidado, Irmão Bartolomeu, o papagaio fugiu!

 

Ao voltar-se surpreso, viu o vulto verde saindo pela janela oposta. Ainda gritou, chamando-o de volta, mas ele já voava contente por cima das árvores. Péssima hora para escapar… O bom frade já via, ao longe, um grande falcão que, voando em círculos à procura de alguma presa, subitamente avistou o papagaio e se precipitou sobre ele como uma flecha. Em vão o Irmão Bartolomeu procurou adverti-lo, o pequeno pássaro nem sequer ouvia sua voz.

 

Quando este, afinal, deu-se conta do perigo, já era tarde demais: o falcão já estava sobre ele. Apavorado, o papagaio não teve senão a reação instintiva de gritar tão forte quanto podia:

– Ave Maria!

 

Qual não foi a surpresa de todos quando, mal esse brado saíra do bico da espavorida ave, viram o falcão precipitar-se morto por terra, como se tivesse sido fulminado por um raio!..

 

(Revista Arautos do Evangelho, Maio/2006, n. 53, p. 46-47)

 

 

Quando Jeanne-Marie saiu do hospital, sentia-se só, abandonada e sem apoio. Como único patrimônio, restava-lhe no bolso uma moeda de um franco.

 

 

Autora: Elizabeth MacDonald

 

Tudo era luxo e joie de vivre nas ruas de Paris, naquele verão de 1827.

 

Nenhum ruído externo, porém, era capaz de arrancar de suas profundas reflexões uma moça de aspecto humilde e testa franzida, que caminhava com passo resoluto.

 

A jovem Jeanne-Marie, nascida num vilarejo da Bretanha, fora educada por seus pais no santo temor de Deus. Sua modesta condição a obrigara, quando ainda muito nova, a buscar emprego junto a uma rica família.

 

Desde a infância, tinha ela o piedoso costume de mandar celebrar todo mês uma Missa em sufrágio das almas do purgatório. Devendo abandonar sua vila natal para acompanhar seus patrões que se mudavam para a capital francesa, manteve-se fiel a esse ato de caridade, e assistia ela mesma ao Santo Sacrifício, durante o qual unia suas orações às do sacerdote, pedindo especialmente em favor daquela alma cuja libertação dependesse apenas de uma última prece.

 

Algum tempo depois de estabelecer- se em Paris, foi acometida por uma grave enfermidade que não só esgotou suas forças físicas, como lhe fez perder o emprego e consumiu todas as suas economias.

 

Quando, finalmente, saiu do hospital, sentia-se só, abandonada e sem apoio. Como único patrimônio, restava- lhe no bolso uma moeda de um franco. Possuía, entretanto, algo mais valioso que todo o ouro do mundo: a confiança em Deus e em Nossa Senhora.

 

Após uma fervorosa oração, dirigiu-se apressadamente a uma agência de emprego. Ao passar em frente à Igreja de Santo Eustáquio, algo a impeliu a entrar. O ambiente elevado, o som do órgão, a tênue luz que penetrava através dos vitrais, revestindo tudo de uma feeria de cores, encheram-na de paz e lhe fizeram esquecer por um momento sua dramática situação.

 

À vista de um sacerdote que se preparava para celebrar num dos altares laterais, lembrou-se de que naquele mês não havia mandado rezar a costumeira Missa pelas almas do purgatório.

 

Sempre lhe custara certo esforço reunir algumas moedas para a espórtula, mas hoje isto constituía um verdadeiro sacrifício… entregar o último franco que lhe restava equivalia a não ter mesmo com que saciar a fome naquele dia. A luta interior entre a devoção e a prudência humana foi de curta duração: logo venceu a primeira, pois Jeanne-Marie era pobre dos bens desta terra mas rica de amor de Deus.

 

Com a firme convicção de que Aquele que disse: “Olhai para as aves do céu que não semeiam, nem ceifam, nem fazem provisões nos celeiros” (Mt 6,26), não a desampararia, dirigiu- se à sacristia e, como a viúva pobre do Evangelho, entregou sua última moeda de um franco, solicitando que aquela Missa fosse celebrada na intenção de suas queridas almas do purgatório. Depois de assistir com muita devoção ao Santo Sacrifício, pôs-se novamente a caminho.

 

Sentia-se mais leve, não pelo vazio de seu bolso… mas porque, desprovida de todo recurso humano, abandonara- se exclusivamente ao beneplácito da Divina Providência. Seu coração, este sim, estava cheio. Cheio de uma nova confiança que sobrepujava certa ansiosa inquietude com relação ao futuro: qual seria seu destino? Caminhava mergulhada nesses pensamentos quando uma voz a interrompeu:

 

– Estás à procura de um emprego?

 

– Sim, senhor – respondeu, surpresa e com uma estranha sensação de estar em outro mundo…

 

– Pois bem, vai à Rua Tivoli nº 48 e fala com a Sra. Zélia. Ela está precisando de uma empregada e te receberá com bondade.

 

Não foi difícil achar a casa indicada. Chegou justamente no momento em que saía uma moça, resmungando, com um pacote embaixo do braço. Jeanne-Marie lhe perguntou se a dona da casa se encontrava.

 

– Talvez sim, talvez não! Não me interessa! Ela abrirá a porta se quiser. Não tenho mais nada a ver com isso! – respondeu ela sem se deter. Com mão temerosa, nossa pobre jovem tocou a sineta. Seu medo, porém, logo se dissipou ao ouvir uma voz doce chamando-a para entrar. Ao deparar-se com uma venerável senhora, de olhar bondoso, tomada de coragem, ela lhe expôs o motivo de sua visita:

 

– Soube que a senhora necessita de uma empregada e vim oferecer-me, pois me asseguraram que aqui seria recebida com bondade.

 

– Minha cara jovem, o que acabas de me dizer é extraordinário! Hoje pela manhã eu absolutamente não precisava de ninguém. Mas há cerca de uma hora tive de despedir uma insolente empregada, e ninguém no mundo, salvo ela e eu, sabe disso. Quem, pois, te envia?

 

– Foi um senhor ainda jovem que me parou na rua e me deu essa informação. E estou muito agradecida a Deus e a ele, pois necessito conseguir um emprego ainda hoje, já que não possuo mais um centavo sequer…

 

A distinta dama permanecia pensativa, não podendo compreender quem seria esse estranho personagem. Jeanne-Marie, erguendo casualmente os olhos, viu um quadro na parede e exclamou:

 

– É este o homem que me encaminhou para cá! Venho da parte dele!

 

Ao ouvir estas palavras, Da. Zélia soltou um grito e esteve a ponto de desmaiar. Pediu que a moça lhe contasse como fora o encontro com ele na rua. Ela narrou com simplicidade seu costume de socorrer as almas do purgatório, a Missa que mandara celebrar havia pouco e, por fim, o episódio do encontro com o jovem que se mostrava radiante de felicidade, logo ao sair da igreja. A nobre senhora ouviu tudo com atenção e, no final, disse emocionada:

 

– Não serás minha empregada, considero-te como filha! Este é meu filho… meu único filho, morto há dois anos, que deve a ti sua libertação das penas do purgatório. Em recompensa de tua generosidade, Deus lhe permitiu enviar-te aqui. Que Deus te abençoe! A partir de agora, rezaremos juntas por todos os que sofrem no lugar de purificação e dependem de uma prece para entrar na bem-aventurança eterna.

 

(Revista Arautos do Evangelho, Fev/2006, n. 50, p. 46-47)

 

 

Após a absolvição, o ermitão deu alguns bons conselhos ao Conde Guilherme e acrescentou: “Meu filho, como penitência, traga-me um ramo seco florido”.

 

 

Autora: Maria Teresa Ribeiro Matos

 

Há muito tempo, numa cidadezinha do antigo Reino da Baviera vivia o Conde Guilherme, nobre de corpo e de alma, possuidor de grande fortuna. Católico exemplar, tudo fazia para louvar a Deus: não faltava à Missa um dia sequer, cumpria todos os Mandamentos, dava esmolas aos pobres e protegia os desamparados. Sobretudo, queria ter sempre sua alma branca como a neve e por isso confessava com verdadeiro arrependimento todas as suas faltas, por menores que parecessem.

 

Certo dia, passeando pelo seu vasto trigal, alegrou-se muito ao ver como estava crescido. As belas espigas ondulavam ao sopro da brisa e brilhavam como milhões de pedacinhos de ouro cobrindo todo o campo. Entretanto, divisou ele no fundo daquele imenso tapete dourado uma larga mancha escura. Que seria aquilo?

 

Logo constatou tratar-se de um monte de troncos e galhos secos esmagando parte de sua plantação. Quem o teria posto aí? Seu vizinho? Sim, só poderia ter sido ele, concluiu o conde, um tanto apressadamente. Sem pensar duas vezes, chamou alguns empregados e mandou que jogassem no trigal do vizinho todos aqueles troncos e ramos. Isto feito, voltou para seu castelo e esqueceu-se do caso.

 

* * *

Chegado o tempo, a colheita foi excelente: os celeiros do conde se abarrotaram de trigo. Um peso de consciência, porém, lhe turvava a alegria: o pequeno trigal do vizinho, pensava ele, com certeza tinha produzido menos do que poderia, por causa do monte de lenha seca ali jogado por sua ordem. Como pudera ele, dono de imensas plantações, fazer essa maldade com o vizinho pobre?

 

Sinceramente arrependido por essa falta, decidiu ir sem demora confessar- se, para obter o perdão de Deus. Numa gruta próxima morava um anacoreta famoso por sua vida santa: dormia sobre a pedra dura, alimentava-se apenas de raízes e frutas da floresta e passava todo o tempo em oração. Lá se apresentou, como humilde penitente, o rico e poderoso Conde Guilherme.

 

O santo ermitão o recebeu com bondade e ouviu atentamente sua confissão. Admirou-se por encontrar um homem com tanta retidão de consciência. E tomou muito a sério a confissão, pois qualquer pecado, por menor que seja, constitui uma ofensa a Deus. Deu-lhe alguns bons conselhos e acrescentou:

 

– Meu filho, como penitência, traga-me, no prazo de um ano, um ramo seco florido.

 

Por fim, traçando um grande sinalda- cruz, deu-lhe a absolvição de todos os pecados de sua vida.

 

O conde, que tinha chegado triste e aflito, saiu com a leveza da alma purificada, disposto a cumprir a penitência, embora esta lhe parecesse muito estranha: trazer um ramo seco florido… Não seria mais razoável, pensava ele, o ermitão mandar-me retribuir ao vizinho cem vezes, ou mais, o valor do prejuízo que lhe causei? Na verdade, essa procura me parece insensata e inútil, mas, se o confessor mandou, é porque dela Deus quer tirar algum fruto. Qual será, não sei por enquanto.

 

Assim, retornando a seu castelo, trocou as faustosas vestimentas por uma túnica de rústico tecido, pegou um cajado e saiu à procura do ramo seco florido.

 

* * *

 

Andou, andou por meses… Atravessou florestas, bosques, vales, montes, aldeias e cidades. Por toda parte encontrou galhos secos; floridos, porém, absolutamente nenhum! Aqui e ali perguntava a um transeunte:

 

– Diga-me, já viu um ramo seco florido?

 

Os passantes olhavam-no com surpresa e se afastavam rindo, julgando tratar-se de um louco. Ele aceitava essas humilhações e as oferecia a Nossa Senhora para encontrar mais rapidamente o ramo seco florido.

 

Um dia em que descansava sentado num bosque, viu-se cercado por um bando de assaltantes. Homem forte e valente, o conde pôs-se imediatamente de pé, disposto a enfrentar a quadrilha inteira. Mas… não tinha arma alguma, lá estava como simples pecador cumprindo penitência. Quando notaram que sua presa não passava, na aparência, de um mendigo, os bandidos puseram-se e rir e fazer chacotas.

 

– Por que você se fantasiou de espantalho?

 

– Sou um penitente.

 

– Ah, um penitente… Certamente você incendiou aldeias, matou crianças e velhos… Diga-nos, afinal, que crimes você cometeu?

 

– Joguei um monte de árvores secas na plantação de meu vizinho, prejudicando assim sua colheita. E o confessor mandou-me, por penitência, levar-lhe um ramo seco florido no prazo de um ano.

 

Dando uma grande gargalhada, os bandidos se afastaram, à procura de presa mais lucrativa.

 

* * *

 

Um deles, porém, em vez de rir, saiu muito preocupado com o seguinte pensamento: “Por uma pequena falta, este homem recebeu dura penitência! E eu, o que mereço pelos meus roubos, assassinatos e tantos outros crimes? Quanto à justa punição nesta terra, não é difícil escapar, mas… e os castigos eternos do inferno?”

 

Movido por esse bom sentimento, o salteador voltou e fez ao penitente maltrapilho um breve relato de sua criminosa vida. No final, suplicou-lhe:

 

– Não quero morrer sem me reconciliar com Deus. Tenha pena de mim, ajude-me!

Comovido e contente por ver a graça atuando naquele miserável, o conde conduziu-o ao santo anacoreta.

 

Este os acolheu com paternal bondade. O ladrão arrependido chorava sem cessar. E o nosso penitente, também em lágrimas, disse:

 

– Reverendo Padre, aqui está um pobre homem morto, pois perdeu a vida da graça; no entanto, deseja recuperá- la, recebendo de vós a absolvição. Quanto a mim, não consigo cumprir minha penitência: depois de um ano de procura, nada encontrei que se pareça a um ramo seco florido.

 

O ermitão olhou-o com doçura e disse:

 

– Meu filho, este criminoso é um ramo seco pelo pecado, no qual nasceu a belíssima flor do arrependimento. E você foi o instrumento escolhido por Deus para plantar nele essa flor. Veja, aqui está um ramo seco florido, trazido por você!

 

O Conde exultou ao ouvir essas palavras, pois compreendeu, num relance, que Nosso Senhor havia guiado todos os seus passos durante aquele ano inteiro de caminhada incessante. E que aquela procura de um ramo seco florido – aparentemente inútil e insensata – tinha um alto objetivo: encontrar uma alma morta pelo pecado e levá-la até a fonte da vida.

 

(Revista Arautos do Evangelho, Janeiro/2006, n. 49, p. 46-47)

 

 

Suave e caritativo na aparência, orgulhoso e desprovido de fé no seu interior, o clérigo Teófilo não resistiu à perda do cargo. E optou pela pior das soluções..

 

Autora: Clara Penin

 

Houve certa vez um clérigo chamado Teófilo, muito conhecido na região em que vivia. Ele não fazia outra coisa senão ajudar os necessitados e todos os que a ele recorriam, praticando assim uma das mais belas virtudes, a caridade.

Sua fama crescia a cada dia; todos na cidade o tinham como grande santo. O bispo daquela região fez dele o seu vidama, ou seja, passou a ter a função de administrar os bens da diocese. Muitos chegaram a enriquecer-se nesse cargo. Teófilo, ao contrário, só procurava ajudar os outros com os seus próprios recursos.

Tendo falecido esse bispo, todo o clero e até os simples fiéis aclamavam Teófilo como sucessor. Este, porém, dizendo-se indigno do cargo, não o aceitou, sendo nomeado outro.

Não sendo homem de vida interior e vendo-se em tão honrosa situação, o novo prelado tomou-se de vaidade e prepotência. Todos sabiam que ele se tornara bispo porque Teófilo tinha recusado a dignidade. Esse era um dos motivos pelos quais ele sentia incômodo em ter Teófilo a seu lado. Então procurou um pretexto e o destituiu do cargo de vidama.

O pobre clérigo, que sempre quis ser o último em tudo, não precisava mais esforçar-se nesse sentido, pois se viu abandonado de todos. Revoltou-se então e, a cada instante, crescia seu desejo de vingança. Durante a provação, descobriu que não era aquele homem virtuoso que, aos seus próprios olhos, parecia ser. Arrependeu-se assim por ter recusado o episcopado.

Ninguém mais lhe manifestava gratidão, e isso o deixava envergonhado. Tornou- se amargurado, cheio de rancor, com o coração transbordante de ódio.

Nos tempos em que fora vidama, tinha ouvido reclamações sobre um feiticeiro que vivia no fundo da floresta. Diziam que era uma criatura ligada ao anjo das trevas. Teófilo não tinha a certeza de sua existência; tudo o que ouvira poderia ser lenda, porém pôsse a procurá-lo. Tendo-o encontrado, Teófilo não precisou dar longas explicações do que realmente queria, pois aquele misterioso homem já tinha a solução para o seu caso sem mesmo conhecê-lo.

O antigo vidama queria poder e riqueza e isso não era difícil para aquela criatura diabólica. Bastaria o clérigo vender sua alma ao demônio que tudo seria concedido: carreira, sucesso, fama e poder. Com seu próprio sangue, Teófilo assinou então um documento no qual constava que sua alma pertencia ao demônio, o qual se fez presente naquele momento com a sua horrenda aparência.

No dia seguinte, o bispo mandou chamá-lo, reconhecendo seu erro e devolvendo- lhe o cargo de vidama. Toda a cidade se alegrou com a notícia, e todos acorreram para felicitá-lo.

Teve de novo fama e poder, e isso o inebriava. Para ele não importava ser bispo ou não, pois até o prelado ele tinha em suas mãos. Mandava em todos e decidia o destino de muitos. Era tido por santo, pois era o que aparentava ser.

Passaram-se os anos e Teófilo lembrava- se, às vezes, do pacto que tinha feito. Porém, a lembrança da terrível cena o amedrontava e, com o tempo, o fato chegou a parecer-lhe irreal.

Muitas vezes recebia elogios dos que o tinham por homem bom e muito virtuoso. Mas entre esses muitos, houve um que o tocou a fundo: certo dia, um religioso a quem prestara um grande serviço, agradeceu-lhe, dizendo que ele praticava a verdadeira caridade, e que o seu nome, Teófilo – “aquele que ama a Deus” – lhe caía perfeitamente bem. Essas palavras ficaram girando em sua cabeça, pois ele bem sabia que, apesar das aparências de virtude, não amava a Deus de verdade. Perguntava-se até se alguma vez em sua vida ele tinha amado sinceramente a Deus, pois mesmo antes de assinar o pacto só pensava nos direitos que suas boas obras lhe davam de alcançar o Paraíso, e não fazia outra coisa senão calcular bem precisamente sua recompensa.

Tocado no fundo de sua alma por essas reflexões, queria ele mudar, amar a Deus por inteiro. Entretanto algo o impedia: o pacto com o demônio. Nada mais podia fazer, sua alma já não lhe pertencia, pois estava vendida ao diabo. A quem poderia recorrer nesta situação? Não lhe restava nenhuma saída, ele não conseguia sequer rezar, não tinha forças nem para dirigir-se a Deus, uma vez que pertencia ao demônio. Recorreu então à Santíssima Virgem, e lhe pediu ajuda, pois pelo pacto que havia assinado, renegara a seu divino Filho. Mentira para todos, fazendo papel de pessoa virtuosa.

Nesse momento, compadecida de tanta miséria, Nossa Senhora dirigiu seu olhar de misericórdia àquele indigente que se encontrava a seus pés. Apareceu-lhe e, ouvindo tudo o que ele tinha a confessar, fez o seu papel de Mãe: obrigou o demônio a devolver- lhe o maldito documento no mesmo instante.

Na manhã seguinte, com grande contrição e dor, Teófilo procurou o bispo e confessou o seu crime, mostrando- lhe o maldito contrato. Quis dar a conhecer a todo o povo o que havia se passado com ele, pedindo ao bispo que lesse o documento na catedral. Quando a estarrecedora leitura terminou, o pergaminho se desfez em pó à vista de todos. Finalmente Teófilo estava livre para amar, livre para servir, livre para reparar, e assim se santificar para a maior glória de Deus.

* * *

A história do clérigo Teófilo é narrada no livro “Les Miracles de Notre- Dame” de Gautier de Coincy. Muito popular no século XII, ela foi imortalizada no pórtico norte da Catedral de Notre-Dame, em Paris.

 

(Revista Arautos do Evangelho, Out/2005, n. 46, p. 44-45)

 

Quem me contou esta história garantiu-me ser ela verídica. Diz tê-la lido em um jornal alemão sob o título acima.

 

Maria Angélica Iamasaki

 

Era noite, todos dormiam na apertada trincheira alemã, em plena Primeira Guerra Mundial. Todos, menos um jovem soldado. Fora extremamente fatigante aquele dia, nada mais desejava ele que descansar como os seus companheiros do batalhão, que caíram num pesado sono. Contudo, uma preocupação o impedia de dormir.

Não o inquietavam os perigos de um ataque noturno do inimigo, nem os riscos da batalha no dia seguinte, mas sim o fato de ter perdido seu escapulário de Nossa Senhora do Carmo, dado por sua mãe quando partia para a guerra.

Ele se lembrava bem que naquela tarde, depois de passar por uma cidade abandonada pelas tropas inimigas, os veículos do batalhão avançaram até uma antiga casa de fazenda localizada nas proximidades, e ali acamparam. Atrás da casa havia uma torneira e um tanque de água, oferecendo ótima oportunidade para lavar-se após um dia inteiro de combates.

O jovem pendurou calmamente a jaqueta ao lado da torneira, pôs em cima o escapulário e começou a ensaboar as mãos quando… soou o alarme, estouraram tiros de morteiro, o batalhão recebeu ordem de avançar e desalojar o inimigo entrincheirado três quilômetros adiante. Mais uma hora de combate, e ei-lo ali, alojado na trincheira recém-conquistada. Mas seu precioso escapulário tinha ficado junto ao tanque.

Voltar agora para buscá-lo, era impensável. Tentou não pensar mais no assunto e dormir um pouco, mas, não conseguindo, decidiu enfrentar o risco: levantou-se discretamente, esgueirou- se por entre as sentinelas e correu até a casa da fazenda. Lá chegando, apalpou, na escuridão da noite, a torneira, os canos e objetos ao redor, o chão… nada encontrou! Quando procurava no bolso a caixa de fósforos, ouviu uma terrível explosão. O inimigo atacava, seu dever era voltar logo ao posto de combate.

Ao chegar junto à trincheira, deparou- se com uma cena espantosa: no exato lugar onde, poucos minutos atrás, dormiam seus companheiros, havia apenas uma enorme cratera. Antes de abandonar o local, o inimigo tinha armado ali uma bomba-relógio de grande poder destrutivo. Do improvisado dormitório restavam apenas objetos irreconhecíveis, lodo e rolos de arame farpado.

Era ali que ele, há pouco, estivera deitado! Se não tivesse saído para procurar seu escapulário, também ele teria sido destroçado. Nossa Senhora do Carmo lhe havia salvo a vida!

* * *

Na manhã seguinte, qual não foi sua surpresa ao encontrar na cozinha do acampamento um companheiro de trincheira.

– Eu pensei que você também tivesse voado pelos ares!

O outro, não menos espantado de vê-lo vivo, explicou:

– De fato, eu já tinha me deitado, mas logo me levantei e fui procurar você. Enquanto andava pelo acampamento à sua procura, ocorreu a explosão.

– Bem, eu escapei por um fio de cabelo também. Mas… por que motivo você me procurava àquela hora da noite?

– Para entregar-lhe isto que você esqueceu junto ao tanque de água ontem à tarde.

Assim dizendo, devolveu ao jovem soldado o escapulário recolhido por ele na velha casa de fazenda…

 

(Revista Arautos do Evangelho, Agosto/2005, n. 44, p. 47)